Rynek matchy w Polsce rośnie z roku na rok i wybór jest coraz większy. Problem w tym, że razem z dobrymi produktami pojawiło się mnóstwo przeciętnych i słabych, sprzedawanych w ładnych opakowaniach z dużymi obietnicami na etykiecie. Jak nie dać się nabrać?
Zacznij od koloru
To najprostszy i najbardziej oczywisty wskaźnik jakości. Dobra matcha jest intensywnie zielona, ma głęboki, żywy szmaragdowy kolor. Jeśli proszek jest żółtawy, szarozielony albo ma matowy odcień, to już na starcie wiesz, że masz do czynienia z niższą jakością.
Kolor wynika bezpośrednio z zawartości chlorofilu, a ta zależy od sposobu uprawy i tego, kiedy liście zostały zebrane. Ceremonialna matcha z pierwszych wiosennych zbiorów ma ten kolor naturalnie.
Sprawdź konsystencję proszku
Dobra matcha jest ultradrobna i jedwabista w dotyku. Jeśli wsypiesz odrobinę na dłoń i rozetrasz palcem, powinna rozprowadzać się gładko, bez wyczuwalnych ziarenek.
Ziarnisty, szorstki proszek to znak gorszego mielenia, a to bezpośrednio przekłada się na smak i konsystencję w kubku. Grudki, które nie chcą się rozpuścić, to klasyczny objaw słabej matchy.
Powąchaj przed zakupem
Świeża, wysokiej jakości matcha pachnie delikatnie i słodkawo, z lekką nutą roślinną. To subtelny, przyjemny zapach, który trudno z czymkolwiek pomylić.
Jeśli zapach jest słaby, płaski albo co gorsza, przypomina siano lub ma posmak wilgoci, matcha jest albo stara, albo była źle przechowywana. W obydwu przypadkach smak będzie rozczarowujący.
Zwróć uwagę na smak
Dobra ceremonialna matcha jest łagodna, kremowa, z naturalną słodyczą i wyraźnym umami. Goryczka może się pojawić jako subtelne tło, ale nie powinna dominować od pierwszego łyku.
Jeśli matcha jest intensywnie gorzka i cierpka, i czujesz wyraźny trawiasty posmak, to nie twoje kubki smakowe są winne. To po prostu nie ta matcha. Jak pisałyśmy w poprzednim artykule, wiele osób rezygnuje z matchy po pierwszym złym doświadczeniu, nie wiedząc, że problem leżał w produkcie, nie w ich guście.
Nie daj się zwieść etykiecie
"Premium grade", "barista grade", "daily grade" - te określenia nie mają żadnej oficjalnej definicji i są w dużej mierze narzędziem marketingowym. Możesz zapłacić za "premium" matchę i dostać produkt gorszej jakości niż innej marki daily.
Jedyne co naprawdę ma znaczenie to czy matcha jest ceremonialna, skąd pochodzi, z jakich zbiorów i jak była przechowywana. Reszta to opakowanie i marketing.
Skąd pochodzi matcha?
Przez lata Japonia była jedynym krajem kojarzonym z matchą premium, i słusznie, bo japońska tradycja produkcji matchy jest wyjątkowa. Ale rynek się zmienia. Chińscy producenci, szczególnie z regionów takich jak Henan, tworzą matchę ceremonialną o doskonałej jakości, intensywnym kolorze i bogatym smaku. Rośnie też rynek koreański.
Kraj pochodzenia sam w sobie nie gwarantuje jakości. Ważniejszy jest konkretny producent, region, odmiana rośliny i kontrola procesu produkcji.
Jak jest przechowywana i pakowana?
Matcha jest wrażliwa na światło, ciepło i wilgoć. Dobry producent pakuje ją w hermetyczne, nieprzezroczyste opakowanie, najczęściej z folii aluminiowej lub w puszce. Jeśli matcha jest sprzedawana w przezroczystym słoiczku stojącym na półce w świetle, jakość już przy zakupie może być obniżona.
Po otwarciu przechowuj matchę szczelnie zamkniętą w chłodnym, ciemnym miejscu i zużyj w ciągu kilku tygodni. Matcha nie psuje się jak mleko, ale z czasem traci kolor, aromat i smak.
Podsumowanie
Dobra matcha to intensywny szmaragdowy kolor, ultradrobny proszek, delikatny słodkawy aromat i kremowy, łagodny smak bez dominującej goryczki. Wszystko inne czyli ładne opakowanie, marketingowe nazwy, obietnice na etykiecie jest drugorzędne.
Jeśli nie wiesz od czego zacząć, wybierz ceremonial grade od sprawdzonego producenta, który jest transparentny co do pochodzenia i procesu produkcji. To jedyna droga, żeby mieć pewność, że to co masz w kubku jest naprawdę dobre.
